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Análisis | Por qué Pérez se merece con creces otra temporada en Red Bull
- Ludo van Denderen
Por un lado, estaba la decepción de perder el segundo puesto en el Gran Premio de Las Vegas, mientras que, al mismo tiempo, estaba el orgullo de asegurarse finalmente el segundo puesto en el campeonato de pilotos. Misión cumplida para Sergio Pérez, tras un año en el que el piloto de Red Bull Racing se enfrentó a cubos de críticas. Pero si alguien merece ocupar un asiento la próxima temporada junto a Max Verstappen, ése es Pérez.
Durante meses, a Pérez se le hicieron las mismas preguntas: ¿Temía por su asiento en Red Bull? ¿Quedaría marginado después del '23? Al final, Pérez silenció a todos sus críticos. Al fin y al cabo, el mexicano hizo lo que se suponía que tenía que hacer: terminar segundo en el campeonato por detrás de un Verstappen inabordable y, en los momentos en que el holandés no ganaba, llevarse él mismo la victoria. Sólo en Singapur se le escapó la victoria a un piloto de Red Bull.
Todo el mundo -sí, realmente todo el mundo- está de acuerdo en que Max Verstappen es un talento excepcional. Alguien que sabe sacar más de lo máximo de sí mismo y de su auto. No es en absoluto una pérdida que Pérez no pudiera seguir el ritmo de su compañero de equipo. Tampoco pudieron pilotos con más talento innato que el mexicano (Hamilton, Alonso). Sin embargo, la diferencia de puntos entre Verstappen y Pérez es enorme (276 puntos). Eso equivale al 49,7% de los puntos que sumó el ahora tricampeón.
Piastri y Stroll rindieron peor que Pérez
Sabiendo que tu compañero de equipo es básicamente tu punto de referencia, Pérez rindió peor que, por ejemplo, George Russell contra Lewis Hamilton, o Carlos Sainz contra Charles Leclerc. Pero lo hizo mejor (por ahora) que el muy valorado Oscar Piastri contra Lando Norris: el australiano se hizo con el 45,6% de los puntos de Norris. También Lance Stroll contra Alonso (el canadiense tiene el 36,5% de los puntos del bicampeón).
Podría decirse que el RB19 de Verstappen y Pérez es el mejor coche que ha existido en la Fórmula 1. Puede que no. Todos los análisis se fijan en lo que hace Verstappen con el coche diseñado por Adrian Newey. Pero como se ha dicho, Verstappen es sobrenaturalmente bueno, alguien que no estaría fuera de lugar en las filas de Ayrton Senna y Michael Schumacher. Quizá haga que el RB19 parezca aún mejor de lo que es en realidad, y Pérez sí sabe conducirlo al límite. Sólo entonces Verstappen supera ese límite.
Misión cumplida para Pérez
Cuando se mide a Pérez con Hamilton, Sainz, Leclerc, Norris y Alonso, les ha ganado en todos los aspectos esta temporada: más victorias, más podios (Pérez subió al podio nueve veces) Y más puntos. Cómo acumuló esos puntos, cómo condujo Pérez hasta el podio, todo es irrelevante. La Fórmula 1 es un deporte de élite. En este mundo altamente competitivo, tienes que rendir. Ganar. Pero cuando hay alguien que es mucho mejor que el resto -llamado Max Verstappen-, tienes que asegurarte de ser el segundo mejor.
Y Lewis Hamilton no lo consiguió. Tampoco lo hizo Fernando Alonso. Charles Leclerc tampoco. Sergio Pérez sí. A pesar de las críticas constantes, la inmensa presión, la desconfianza. Pérez es el segundo mejor piloto de F1 de 2023. Merece pasar otra temporada en Red Bull en 2024.